*A hanseníase é uma doença infecciosa crônica causada pelo ''Mycobacterium leprae'', que afeta principalmente a pele e os nervos periféricos. Caracteriza-se por manchas esbranquiçadas, avermelhadas ou amarronzadas com alteração ou perda de sensibilidade térmica, dolorosa ou tátil. Outros sinais incluem áreas da pele com diminuição de pelos e suor, sensação de formigamento, dormência, diminuição da força muscular e presença de nódulos.
*A transmissão ocorre principalmente pelas vias aéreas superiores, através de gotículas eliminadas por indivíduos com hanseníase multibacilar não tratados. O período de incubação é longo, variando de dois a sete anos.
*'''O diagnóstico é clínico, baseado na identificação de um ou mais dos seguintes sinais cardinais''': '''a)''' Lesões de pele com alteração de sensibilidade; '''b)''' Espessamento de nervos periféricos com alterações sensitivas, motoras ou autonômicas; '''c)''' Presença de bacilos na baciloscopia de esfregaço intradérmico.
'''A hanseníase tem cura, e o tratamento é oferecido gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) por meio da poliquimioterapia (PQT), composta por uma associação de antibióticos'''. Devido ao seu potencial incapacitante e ao estigma associado, é fundamental o diagnóstico precoce e o tratamento adequado para prevenir sequelas e promover a reintegração social dos pacientes.