O Autismo ou Transtorno do espectro autista (TEA) é um transtorno do desenvolvimento que aparece nos três primeiros anos de vida e interfere no desenvolvimento cerebral normal das habilidades sociais e da comunicação. O transtorno do espectro autista costuma apresentar uma grande variedade de sintomas diferentes. Atualmente ainda não são conhecidas as causas desse transtorno e as pesquisas sugerem que existe uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
Segundo dados do CDC (Center of Deseases Control and Prevention)Em 1980, órgão ligado ao governo dos Estados Unidos, existe hoje um caso de autismo o TEA passou a cada 110 pessoas. Dessa forma, estima-se que o Brasilser reconhecido como uma condição específica do neurodesenvolvimento, com seus 200 milhões constando no Manual Diagnósticoe Estatístico de habitantesDoenças Mentais (DSM), possua cerca de 2 milhões criado pela Associação Americana de autistasPsiquiatria.
Desde 2000, O CDC (DSM-VCentro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos da América) define o faz, a cada dois anos, uma estimativa daprevalência de autismo com no país entre crianças de 8 anos. Inicialmente, a prevalência era estimadaem 1 para cada 150 crianças. Em 2010, esse número já era de 1 para cada 68 crianças e os seguintes critérios:dados mais recentes de 2020 estimam que 1 a cada 36 crianças de 8 anos nos Estados Unidos da América seja autista.
* Entretanto, essa elevação tão relevante na prevalência tem certamente como principal impulsionador o aumento dos diagnósticos de TEA.Isso ocorreu em decorrência do surgimento de melhores ferramentas para uso clínico, maior difusão de conhecimento e capacitação de profissionais de saúde e amplas campanhas para triagem ativa de TEA nas consultas de puericultura, como a realizada pela Academia Americanade Pediatria (AAP) desde 2006 e pela Sociedade Brasileira de Pediatria (Problemas SBP) desde 2017. Isso permitiu uma melhor acuidade no diagnósticoprecoce, assim como o diagnóstico de interação social ou emocional alternativocasos com sintomas mais leves e com menor grau de suporte. Somado a isso, passamos por mudanças nos critérios diagnósticos, como a adoção de um termo único “Transtorno do Espectro do Autismo”, em vez de diversos diagnósticos independentes (síndrome de Asperger, transtorno invasivo do desenvolvimento, transtorno desintegrativo da infância, entre outros), a partir do DSM-5, em2013. Houve também uma mudança acerca do conhecimento da população leiga a respeito do TEA e hoje as famílias e educadores estão muitomais atentos aos sinais de alerta e mais aptos a buscar avaliações e terapias precocemente.
* O diagnóstico propriamente dito é estabelecido a partir dos critérios clínicos de sistemas classificatórios, dentre os quais o mais consagrado é o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (Graves problemas DSM), 5ª edição, que indica um conjunto de critérios para manter relações)o diagnóstico do TEA, por exemplo:
* (Problemas A. Déficits persistentes na comunicação social e na interação social em múltiplos contextos, 1. Déficits na reciprocidade socioemocional2. Déficits nos comportamentos comunicativos não verbais usados para interação social3. Dificuldade para desenvolver, manter e compreender relacionamentos B. Padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades, conformemanifestado atualmente ou por história prévia:1. Movimentos motores, uso de objetos ou fala estereotipados ou repetitivos2. Insistência nas mesmas coisas, adesão inflexível a rotinas ou padrões ritualizados de comunicação comportamento verbal ou não verbal)3. Interesses fixos e altamente restritos que são anormais em intensidade ou foco4. Hiper ou hiporeatividade a estímulos sensoriais ou interesse incomum por aspectos sensoriais* do ambiente (Comportamentos repetitivos e restritivosp. ex., indiferença aparente a dor/temperatura, reação contrária a sons outexturas específicas, cheirar ou tocar objetos de forma excessiva, fascinação visual por luzesou movimento) .C. Os sintomas devem estar presentes precocemente no período do desenvolvimentoD. Os sintomas causam prejuízo clinicamente significativo no funcionamento social,profissional ou em outras áreas importantes da vida do indivíduo no presente.E. Essas perturbações não são mais bem explicadas por deficiência intelectual, acomunicação social deve estar abaixo do esperado para o nível geral do desenvolvimento
A detecção precoce do autismo é fundamental para que as intervenções possam ser realizadas, principalmente ao considerar-se que a resposta positiva ao tratamento (em termos de linguagem, desenvolvimento cognitivo e habilidades sociais) é mais significativa nos casos de intervenção mais imediata. Isso se dá em função da plasticidade cerebral, assim como das experiências precoces nos primeiros anos de vida do bebê, fundamentais para o funcionamento das conexões neuronais e para o desenvolvimento psicossocial.
