Possui ação no sistema respiratório produzindo a dilatação dos brônquios e é indicado para a prevenção e o tratamento de doenças como bronquites, asma e enfisema (ou bronquite crônica). Também possui ação extrapulmonar, incluindo a diminuição da sensação da dispnéia (dificuldade para respirar), dilatação de vasos sangüíneos, relaxamento do músculo liso (exemplo: vesícula biliar e trato gastrintestinal), inibição da contração uterina; ações na contração e no ritmo cardíaco, estimulação do músculo esquelético; aumento do débito urinário e estimulação de glândulas endócrinas e exócrinas (exemplo: aumenta a secreção de ácido clorídrico no estômago, aumenta a liberação de catecolaminas pela glândula adrenal) <ref> [https://www.abbottbrasil.com.br/abbott/upload/bulario/1366843769teolong_bula_paciente.pdf?PHPSESSID=aqn4la7386t2p270b4d0cmavo2] Bula do medicamento</ref>.
Com o desenvolvimento de novos fármacos broncodilatadores mais potentes e seguros, particularmente os β2-agonistas (por ex. [[salbutamol]], [[Formoterol, fumarato|Fumarato de formoterol]]), o emprego das metilxantinas foi reduzido. Seu emprego associado aos β2-agonistas ou aos anticolinérgicos em doses plenas promove um efeito broncodilatador adicional e pode estar associado a eventos adversos como, por exemplo, náuseas, vômitos, dor abdominal, cefaléia, tremores e arritmias. Atualmente, as metilxantinas são recomendadas para aqueles asmáticos que não atingem o controle com o emprego regular de corticosteróides (por ex. [[budesonida]]) e β2-agonistas inalatórios de ação prolongada ou para aqueles que não têm acesso a esses medicamentos <ref> [http://www.sopterj.com.br/revista/2012_21_2/10.pdf] CAMPOS; HS & CAMARGOS, PAM. Broncodilatadores</ref>.
==Informações sobre o medicamento/alternativas==